Définition du profilage :

Le profilage à froid est un processus de mise en forme en continu qui permet, à partir de tôles planes en feuilles ou en bobine, d'obtenir des produits de section constante, appelés profilés.
Ces profilés peuvent être divisés en trois grandes familles:

· les profilés larges: il s’agit de produits de grande largeur (600 à 1500mm environ) comportant plusieurs ondes de forme équivalente ou similaire. On rencontre notamment dans cette catégorie les profilés de couverture.

· les tubes: il s’agit de produits à section fermé réalisés par profilage avec une soudure en continu;

· les profilés étroits: il s'agit de produits de section ouverte ou fermée sans soudure ne comportant pas de répétition d'une forme d'onde. Cette catégorie comprend, entre autres, les profilés de structure, les chemins de câbles, les glissières de sécurité.

Le profilage peut être considéré comme un pliage en continu. Au cours du processus, la tôle est pliée plastiquement et progressivement par chacune des galets, jusqu'à obtenir les angles et la forme souhaités.
La bande de métal est entraînée entre des pièces appelées galets inférieur et supérieur, réalisés en acier trempé ou prétraité. Elle va passer entre plusieurs têtes de profilage qui va former progressivement la tôle, jusqu'à la forme finale.

Le profilage est une technique de pliage en continu. La machine utilisée est une profileuse, possédant diverses têtes de profilage (Galets supérieur – galets inférieur) de 6 à 30 têtes environ suivant les cas. Cette machine peut être équipé d'appareillage divers, dérouleur, dévriller, outil de coupe, outil de poinçonnage, d'une armoire à commande numérique...

Le profilage ne permet de réaliser que des formes à sections constantes cependant les possibilités sont nombreuses.